O Exército de Salvação leva ajuda à Venezuela após terremotos

Uma resposta emergencial em grande escala está em andamento após terremotos devastadores.

Após uma exaustiva viagem de 19 horas até a região afetada, uma equipe de sete voluntários treinados do Exército de Salvação estabeleceu uma base em uma igreja local e iniciou a distribuição de itens de socorro para pessoas em situação de extrema necessidade.

A equipe adquiriu alimentos, água potável, cobertores e colchões em supermercados locais. Também foram compradas lonas para oferecer abrigo temporário às pessoas cujas casas foram destruídas ou ficaram inseguras para habitação. Kits de higiene feminina, fraldas e outros produtos de higiene também estão sendo distribuídos.

Até o momento da publicação desta reportagem, as autoridades haviam confirmado mais de 1.450 mortes, enquanto cerca de 40 mil pessoas permaneciam desaparecidas. Além disso, mais de 12 mil pessoas foram desalojadas.

Alcançando as comunidades afetadas

Entrega de mantimentos a pessoas afetadas.

O acesso às áreas mais atingidas pelos terremotos, que abalaram a costa norte da Venezuela em 24 de junho, continua extremamente difícil. Muitas pessoas tentam deixar a região, enquanto outras buscam entrar para apoiar os trabalhos de resgate ou procurar familiares. Além do intenso tráfego, diversas estradas permanecem bloqueadas por escombros.

O governo isolou a área mais afetada para permitir que as equipes especializadas de busca e resgate realizem seu trabalho. Os voluntários do Exército de Salvação têm apoiado essas equipes, oferecendo chocolate quente, café e lanches para ajudá-las durante os longos turnos de operação.

As primeiras ações comunitárias do Exército de Salvação concentram-se nas áreas ao redor do epicentro. Os voluntários estão mapeando intencionalmente diferentes regiões da cidade para identificar comunidades pouco assistidas e levar ajuda onde ela é mais necessária. Em breve, um plano de resposta mais amplo será definido em coordenação com o governo, outras organizações e parceiros.

Danos generalizados e necessidades urgentes

Os dois fortes terremotos, de magnitudes 7,2 e 7,5, ocorreram com menos de um minuto de intervalo, enquanto muitas pessoas estavam em casa aproveitando o feriado. Grandes danos foram registrados em Caracas, La Guaira e estados vizinhos, incluindo desabamento de edifícios e comprometimento da infraestrutura. Ricardo Gomez, Diretor Comunitário do Território Norte da América Latina do Exército de Salvação, afirma:

"A avaliação preliminar aponta necessidades significativas nas áreas de assistência alimentar, suprimentos de higiene, utensílios domésticos, colchonetes e cobertores. Muitas pessoas estão dormindo ao relento, em ruas, parques e outros espaços abertos, devido aos riscos de segurança e aos danos em suas residências. Essas prioridades continuarão sendo atualizadas à medida que novas avaliações forem realizadas e o acesso às comunidades afetadas melhorar."

A equipe na frente de um prédio afetado.

A equipe também visitou hospitais da região. Embora ainda houvesse alimentos para os pacientes, os profissionais de saúde manifestaram grande preocupação com a possibilidade de falta de suprimentos médicos nos próximos dias. Outros desafios incluem as fortes chuvas do fim de semana, os tremores secundários, novos desabamentos e o compreensível medo vivido pelas comunidades afetadas.

Uma base para a resposta humanitária

O Exército de Salvação na Venezuela agradece ao pastor Anthony Alvarez e à congregação da Igreja Emmanuel, em Caracas, por terem transformado o salão da igreja em uma base para que os voluntários possam coordenar suas atividades e pernoitar.

O Exército de Salvação atua na Venezuela desde 1972 e concentra suas atividades principalmente na região de Maracaibo, localizada a cerca de dez horas de viagem por estrada de Caracas e do epicentro dos terremotos. Embora todos os Oficiais, Soldados e funcionários do Exército de Salvação estejam em segurança, os colegas na Venezuela expressam profunda solidariedade às inúmeras pessoas e famílias atingidas pela tragédia.

O Coordenador Regional, Capitão Edicson Sánchez, que lidera as operações do Exército de Salvação, declara:

"A situação é realmente devastadora. Estamos no meio de uma verdadeira catástrofe, mas sabemos que nosso trabalho levará esperança e alívio a muitas pessoas necessitadas. Isso, juntamente com a força que Deus nos concede, nos dá energia para ir além, apesar de tanta destruição."

A Sede Internacional do Exército de Salvação, em Londres, pede aos salvacionistas e amigos ao redor do mundo que orem por todos os afetados por esse desastre, especialmente por aqueles que perderam familiares e suas casas; pelas equipes de emergência e voluntários que trabalham incansavelmente nas operações de resgate; e pelos colegas do Território Norte da América Latina enquanto levam ajuda prática e esperança às comunidades atingidas.

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